Выставка Олега Маслова, представляющая работы, написанные за последний год, заключена в рамки одного живописного жанра – пейзажа. Выбор настолько же смелый, насколько и логичный в творчестве художника.
За многие века истории искусства роль пейзажа неоднократно менялась. Художники эпохи Возрождения отводили ему место идеального «задника», романтики буйством природных сил поддерживали душевное смятение персонажей, в академической иерархии жанров он сильно уступал мифологическим многофигурным сценам. XIX век вывел пейзаж на авансцену, сделал главным героем, но уже для следующего, ХХ столетия он оказался как будто слишком прост. Классические пейзажи позапрошлого столетия превратились в картинки из учебников и репродукции в общественных местах, или же в ученические и профессорские штудии, безупречные по технике и композиции, но лишенные оригинальности и живого дыхания. Главный вопрос: есть ли место для пейзажа в современном искусстве?
Творчество Олега Маслова претерпело немало трансформаций. С середины 1980-х годов, когда он приехал в Ленинград и оказался в эпицентре неофициальной художественной сцены, он прошел через неоэкспрессионизм группы «Новые дикие» и перформансы на концертах «Поп-механики» и Сергея Курехина, неоакадемизм и увлечение пикториальной фотографией. Профессор кафедры живописи Новой Академии Изящных Искусств, вместе с Виктором Кузнецовым он писал масштабные полотна, помещая себя и соратников в античные сюжеты. Следуя общей логике развития искусства, пейзаж там был малозаметным фоном, чтобы на новом творческом витке, в сольной карьере Маслова, занять ключевую позицию.
Пейзаж как часть сюжета в работах 2000-х, пьянящие ярким колоритом «Эхинацеи и Циннии» 2010-х нашли логическое продолжение в работах, представленных в нынешней экспозиции. Новой серией, написанной в Венгрии и в России, на Валдае, Олег Маслов берется реабилитировать жанр пейзажа, найти в нем новые источники вдохновения и актуальный язык для разговора с современным зрителем. «Пейзаж как последнее прибежище негодяя» - так охарактеризовал художник свою серию в разговоре с давним коллегой и другом, искусствоведом и летописцем ленинградского андеграунда Андреем Хлобыстиным. Особой живописной манерой художник как будто передает привет классикам жанра и одновременно заигрывает с поп-артом. За простыми сюжетами сквозит появившаяся еще во времена Новой Академии ирония, самоирония и витальность, добавляющая им ощущения праздника.
«Мне хотелось сделать живые интересные пейзажи, находящие отклик в сердцах зрителей. Возможно, кому-то они могут показаться пропагандой консервативного искусства, а кому-то – китчем. Но это и есть состояние современного искусства – балансировать между китчем и пропагандой» - говорит художник.
Пейзаж для Олега Маслова – это также образ горизонтального мира – от слова «горизонт», который часто появляется в пейзаже. Художник вспоминает о горизонтальных связях, которые оплетают землю, соединяя людей, страны и континенты, времена и эпохи.